Gastropoda
A classe Gastropoda é conhecida por lesmas, lesmas do mar, caracóis e caramujos. A classe apresenta de 40 a 100 mil espécies viventes e podem ser encontradas em quase todos os habitats, seja em ambientes terrestres, marinhos e em água doce (Fotos: 27, 28, 29, 30, 32).
Gastropoda apresenta as seguintes subclasses:
- Prostobrachia (caramujos marinhos e de água doce);
- Opistobrachia (lesmas e lebres marinhas);
- Pulmonata (caracóis ou lesmas terrestres).
Apresentam concha única e enrolada, em forma cônica ou circular. Mas, nem todas espécies as possuem ou simplesmente "mostram" que as têm, pois podem ser internas ou, foram perdidas secundáriamente. Apresentam assimetria externa. Isso, muitos cientistas explicam pela torção.
A torção pode ser entendida pelo seguinte: Inicialmente o caracol apresenta a concha externa, porém,com sua curvatura para a região anterior do caracol. Ou seja, cada vez que ele se movimentasse, a concha esmagaria sua cabeça. O ato da torção seria transferir tudo o que está na região posterior (o caracol), para a região anterior, ou seja, a concha passaria a ter sua curvatura para a região posterior e levemente inclinada lateralmente. A torção deu origem ao que conhecemos como assimetria da concha (Foto 31).
Apresenta cefalização e sistema sensorial. O sistema sensorial é composto por um a dois pares de tentáculos e um único par de olhos. Sua cavidade do manto apresenta uma brânquia (responsável pela respiração, trocas gasosas e osmoregulação), um átrio e um ventrículo (que formam o sistema hemal) e gônada (responsável pela produção de gametas para a reprodução). Apresenta trato digestório em forma de "U" (causado pela torção) e o seu desenvolvimento é por larva véliger, que diferentemente, apresenta opérculo.
Algumas espécies de caracóis são importantes economicamente, pela via gastronômica (mais conhecidos como escargot). São cultivados em larga escala em fazendas e são vendidos para restaurantes, onde terão todo o cuidado ao utilizá-los e ao prepará-los, e assim, apresentando-os nos mais diversos pratos,conhecidos ou não, pelo mundo.
