Scaphopoda (do grego skaphe, pá + pous, podos, pé – em referência ao pé, que o molusco utiliza para escavar e se enterrar no substrato). A classe possui cerca de 900 espécies viventes, segundo Brusca & Brusca (2007). No Brasil são conhecidas aproximadamente 30 espécies - Rios (1994). Os escafópodes são moluscos marinhos caracterizados por possuirem uma concha em forma de tubo e aberta nas duas extremidades. Em muitas espécies, como por exemplo nos Dentaliidae, as conchas são cônicas, muito alongadas e levemente recurvadas, semelhantes a dentes ou presas de elefantes. As partes moles (vivas), ficam confinadas no interior da concha.
Os escafópodes são bentônicos e vivem com a extremidade mais larga da concha, onde se situam o pé e a cabeça, enterrada no sedimento, enquanto que a porção mais afilada da concha se projeta para fora do substrato. Os escafópodes utilizam o pé cilíndrico e ponteagudo, para escavar. A cabeça possui projeções em forma de tentáculos retráteis, denominados captáculos. Os captáculos são ciliados e atuam como orgão tácteis e adesivos para apreensão do alimento. Possuem rádula bem desenvolvida, responsável por moer o alimento capturado. Pelo orifício da parte afilada da concha, circulam as correntes de água responsáveis pela respiração e pela eliminação de resíduos do metabolismo.
Os adultos possuem sexos separados (dióicos). As fêmeas liberam os ovos um por vez. O desenvolvimento é semelhante ao dos Bivalvia marinhos. Do ovo eclode uma larva trocófora, que se transforma em um véliger. Após algum tempo nadando no plâncton, o véliger se dirige ao fundo, onde se transforma no adulto. Os adultos podem ser encontrados em fundos não consolidados, lodo e areia, desde regiões de águas rasas até 4.755 m de profundidade.
